Fabricando mejores articulaciones de remplazo

Cada año se realizan cerca de 750,000 reemplazos de rodilla y cadera en los Estados Unidos, 10% de ellos tendrán que volverse a hacer en algún momento durante el transcurso de la vida de la articulación artificial. Estos reemplazos sólo duran en promedio 15 años antes de que el implante se desgaste o se afloje y se deba reemplazar. Personas más jóvenes con osteoartritis avanzada podrían tener que esperar a obtener el alivio del dolor que viene con el reemplazo de la articulación porque no querrán repetir la operación más adelante.

¿Qué problema se estudió?
Muchas articulaciones artificiales están hechas de titanio. La superficie de este metal puede ser corrugada o cubierta con una capa cerámica para que el implante se una al hueso que lo recibe. Esta metodología funciona hasta cierto punto, pero puede fallar antes de que el usuario deje de necesitar la articulación.La investigación que conducen los científicos financiados por la Arthritis Foundation en el Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta, se ha propuesto encontrar la manera de alargar la vida de las articulaciones de titanio al promover una mejor conexión con el hueso.

¿Cuáles fueron los resultados del estudio?
Los análisis de la interfaz hueso-implante revelaron extenso crecimiento óseo y un incremento del contacto entre implante y hueso del 70% en implantes cubiertos con una capa especial comparados con otros implantes. Esta cubierta consiste en un polímero de proteína que imita la fibronectina, la cual se une a moléculas del cuerpo llamadas integrinas. Este complejo fibronectina-integrina envía señales al cuerpo para que se forme hueso alrededor del implante.Los científicos también verificaron la fortaleza de la unión del implante midiendo la cantidad de fuerza requerida para sacar pequeños cilindros de titanio insertados en el hueso. El estudio mostró una fijación mecánica significativamente mayor en los implantes cubiertos con la proteína diseñada artificialmente en contraste con otros implantes.

¿Qué significa esto para las personas con artritis?
El estudio demuestra que las cubiertas bioactivas (de componentes biológicos) pueden mejorar las respuestas curativas y la integración funcional de los implantes biomédicos. El equipo de investigación tiene como siguiente paso para que este recubrimiento sea utilizado en reemplazos de cadera y rodilla, optimizar la cubierta y probarla en modelos que imiten articulaciones plenamente cargadas.

Fuente : arthritis.org/espanol

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